2023 год стал важным этапом для космической отрасли, и несмотря на нелинейность прогресса, мы с уверенностью предвкушаем, что 2024 год придаст этому направлению еще больший великолепие.
Хотя многие космические компании столкнулись с трудностями в этом году, мы не забываем при этом о трудностях, и оптимистично смотрим в будущее.
Луна 25
Большая утрата для российской космической программы, особенно учитывая, что это первая попытка страны вернуться на Луну с момента роботизированной миссии Советского Союза в 1976 году. Роскосмос, российская космическая корпорация, заявила, что для расследования этого несчастного случая будет создана «межведомственная комиссия».
Венчурные космические стартапы
С завершением «нулевой процентной ставки» (ZIRP) в мире политики, деньги стали дороже, а сбор средств — сложнее. Однако в 2023 году также было несколько важных моментов, которые, по нашему мнению, сделают следующий год одним из насыщенных событиями.
Вот краткий обзор того, чего мы больше всего ожидаем в следующем году. Учитывая, что список сфокусирован в основном на венчурных стартапах. Пожалуйста, помните об этом, прежде чем высказывать замечания о том, что нет упоминания о проекте Artemis II.
Ещё больше испытаний для Starship от SpaceX
2023 год ознаменовался для SpaceX не только почти 100 запусками ракет Falcon 9 и Falcon Heavy, но и выходом Starship, самой мощной ракеты-носителя, когда-либо созданной, на стартовую площадку не один, а дважды.
Первый запуск произошел в апреле, второй в ноябре. Оба завершились взрывами в воздухе и не выполнением полного профиля миссии: верхний блок (или Starship) отправить в космос на полпути кругом земли, а затем посадка в Тихом океане, а тяжёлый бустер в Мексиканском заливе.
Однако обе миссии оказались успешными
Это частично обусловлено культурой SpaceX, ориентированной на быстрое и итеративное усовершенствование оборудования. За шесть месяцев между двумя запусками компания внесла множество улучшений в наземную инфраструктуру и ракету. Эти изменения включали в себя усовершенствованную конструкцию стартового оборудования, систему защиты от обрушения и модернизацию двигателей Raptor.
Эти инновации помогли Starship долететь ещё дальше во второй раз; одним из самых впечатляющих моментов стала экспериментальная «горячая» постановка, где ракета разделилась на две ступени. Ожидается, что более высокая каденция тестирования и улучшения в следующем году. Не исключено, что компании даже смогут выполнить полный план орбитального полета.
Исторические миссии лунного посадочного модуля
В следующем году количество частных компаний, пытающихся посадить космический корабль на Луну, вырастет в разы по сравнению с предыдущими годами. Нас вдохновляет активность компаний, таких как Astrobotic, Intuitive Machines, Firefly Aerospace и ispace, предпринимающих такие амбициозные шаги. Учитывая, что всего четыре государства ранее достигли посадки космических аппаратов на Луне, любой успех частной компании в этом направлении станет историческим событием.
2024 год начнется с запусков от Intuitive Machines и Astrobotic, с большой вероятностью оба совершат попытки посадки в одну и ту же неделю, на третьей неделе февраля. Firefly планирует запуск своего посадочного модуля Blue Ghost примерно в третьем квартале, в то время как ispace нацелена на завершение своей миссии к концу года.
Демонстрации передовых спутниковых операций
В большей степени многие космические стартапы стремятся расширить функционал спутников в космосе. Примером этого являются операции RPO, когда два космических корабля специально маневрируют для взаимодействия. Еще одной активной областью спутниковых операций является космическое производство и возвращение спутников на орбиту.
В следующем году ожидается еще больше демонстраций от стартапов, стремящихся реализовать современные спутниковые операции. Вот несколько из них, которых мы особенно ждем (хотя это далеко не полный список):
- True Anomaly, стартап в области обороны, представит демонстрацию RPO с двумя своими спутниками Jackal в начале следующего года;
- Космический логистический стартап Atomos Space запустит свои первые два орбитальных транспортных средства, которые в конечном итоге могут помочь переместить спутники на орбиту;
- Японская компания Astroscale сотрудничает с Rocket Lab для запуска космического корабля, который проведет демонстрацию вывоза мусора на орбите;
- Varda Space Industries привезет домой свой первый космический корабль, который успешно выращивал кристаллы препарата ритонавира на орбите;
- Impulse Space, стартап, основанный бывшим экспертом по двигателям SpaceX Томом Мюллером, запустит еще две миссии своего космического корабля Mira для доставки орбитальной последней мили и развертывания спутниковых созвездий.
Больше ракетных испытаний от новых участников и признанных игроков
SpaceX уже была упомянута, но в 2024 году ожидается множество захватывающих испытаний и новых разработок от других компаний, стремящихся занять свое место на рынке.
Мы особенно ждем первых запусков от таких компаний, как New Glenn от Blue Origin, Neutron от Rocket Lab и космический самолет Dream Chaser от Sierra Space. Также в центре внимания будут обновления от Stoke Space и Relativity, обе из которых планируют запуск своих ракет только к концу десятилетия. Важно отметить, что мы также будем следить за вторым летным испытанием ракеты RS1 от ABL Space System.
Редакция «Кофаундер»